金 戈

风有形状吗？我们脑海中的风是来无影去无踪的，但有一种风，你却能清晰地看到它的形态，它就是龙卷风。

龙卷风是一种十分猛烈且破坏力极强的恶劣天气现象，全世界范围内的许多地区时常会有龙卷风出现，龙卷风大小不一，其形态一般为上大下小的漏斗状。龙卷风的活动范围虽然不大，但风速非常快，多数情况下，它在接触地面之前就会消失，往往只出现几分钟或几十分钟，最多几小时。一般移动几十米到10千米，便“寿终正寝”了。不过，一旦到达地面，它的强劲之势便能够摧毁一切，犹如一台巨大的吸尘器扫过地面，房屋、动物都会被席卷至空中，经过水库、河流，常卷起冲天水柱，连水库、河流的底部有时都会暴露出来。

1925年3月18日，美国出现了速度高达96.6千米/小时的龙卷风，其越过了密苏里州东南部、伊利诺伊州南部和印第安纳州北部三个州，整体行程长达354千米，被称为跨越三大州的“三州大龙卷”。这次龙卷风造成了689人死亡，受伤人数达到1 980多人，造成了巨大的经济损失。

美国是受龙卷风侵害最多的国家，素有“龙卷之乡”的称谓。在美国中西部，龙卷风堪称当地最严重的自然灾害。龙卷风奇快的移动速度和壮观的形态催生了一个特殊的行业：追风者。当人们纷纷逃离龙卷风行进路线时，追风者反而驾驶着车辆沿着龙卷风的行动轨迹一路追随。他们将自己置于风暴中心地带，冒着巨大的生命危险，拍下惊心动魄的龙卷风图片或者视频。这些视频和照片成为研究龙卷风的珍贵资料。每年都有追风者被龙卷风夺去生命，但追赶过程中的惊险刺激感依旧吸引着不少人加入追风者的行列。

龙卷风的种类

根据发生的地点不同，龙卷风的名称也不同：如果发生在水面，则称为“水龙卷”，中国民间也称为“龙吸水”；如果发生在陆地上，则称为“陆龙卷”；如果与火结合起来，那么便是极为罕见的“火焰龙卷风”一般在发生火情之后才会出现，具有类似龙卷风的形态，由旋风与火焰结合形成。

龙卷风是如何形成的

龙卷风多发生在高温、高湿的不稳定气团中。那里空气扰动得非常厉害，上下温度差相当悬殊。当地面上的温度约为30℃时，到8 000米的高空时温度已降至-30℃。这种温度差使冷空气急剧下降，热空气迅速上升，上下层空气对流速度过快，从而形成许多小旋涡。当这些小旋涡逐渐扩大，再加上激烈的震荡，就容易形成大旋涡，龙卷风就这样形成了。

关于龙卷风的几个吉尼斯世界纪录

24小时内发生最多的龙卷风：在2011年美国南部持续4天的风暴大暴发期间，世界气象组织在4月27—28日的24小时内记录了207个不同的龙卷风。这场龙卷风造成300多人死亡，总损失为110亿美元。

由飓风引发最多的龙卷风：纪录是119次。这一纪录是2004年9月15日至17日由飓风“伊万”在加勒比海创下的。

最大的龙卷风：直径为4.18千米。这是在2013年5月31日由美国国家气象局在俄克拉何马州的埃尔里诺使用多普勒雷达测量到的。

第一个得到确认的火焰龙卷风：据雷达数据和视频资料证实，2003年1月18日，布林达贝拉国家公园的麦金特斯小屋附近发生了一场火焰龙卷风。它的移动速度约为30 千米/小时，火烧最旺时，火焰龙卷风底部宽约0.5千米。这次火焰龙卷风的威力足以移动汽车，掀翻屋顶。

关于龙卷风的趣味知识

大多数龙卷风在北半球是逆时针旋转，在南半球是顺时针旋转。

龙卷风还有一些古怪的行为：它席卷城镇，捣毁房屋，却可能把碗橱从一个地方搬到另一个地方，而没有打碎碗橱里的一个碗；被席卷至空中的人或者动物，有时候又会被龙卷风安全送回地面，毫发无损；甚至有时候，房屋的屋顶被刮走抛在地上，然而房内的一切却完好无损；龙卷风之谜，待人们不懈地去探索。