“搞名堂”的由来

人們用“搞名堂”形容那些让人不明不白甚至有神秘色彩的行动。这个词的由来还得从“明堂”说起。明堂是上古时代帝王举行重大典礼的地方，建筑一般都宏伟壮观。汉武帝刘彻有一次巡游泰山时，见到一处古代明堂遗址，忽然引发了思古幽情，决定在这个遗址上建造一座新的明堂。但是，因当时明堂建筑不流行了，文武百官们都没见过明堂是什么样子，更不知道怎样去建造。这时候有个善于投机的人叫公玉带，他利用汉武帝急于建造明堂的心理，伪造了一幅富丽堂皇的黄帝时的明堂图。其他人也凭着自己的推测，提出了一些方案。于是，围绕明堂该怎么建造的问题，展开了一场争论。虽然最后汉武帝采纳了公玉带的图样，但搞“明堂”的问题却仍一直争论不休。无独有偶，到了唐代，武则天也动了造“明堂”的念头，后因大臣刘允沦写了《明堂赋》讽喻这一劳民伤财的举动，武则天看了，认为言之有理，才取消了造明堂的念头。但“搞明堂”却成为一个俗语流传下来了。后来，人们又将“搞明堂”改为“搞名堂”。

古人为什么在名之外还要取“字”

《礼记·檀弓》曰：“幼名，冠字。”人一生下来就得由父母起个名，这个名称为“小名”或“乳名”。等长到20岁，可以挽起头发戴上帽子成人了，还得由父母郑重其事地为其举行“冠礼”，再给他起个名，也叫“表字”―这表示他“有为人父之道，朋友等人不可复称其名，故冠而加字”。因而，古代平辈之间甚至一般关系的尊长对晚辈都应该以“字”来称呼对方，以示尊重，自称则必须用“名”。……