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氧气是地球上大多数生命所必需的物质之一，有人担心氧气会被耗尽，那么，这种担心是不是杞人忧天呢？

地球上的氧气是怎么形成的

地球已经有46亿年的历史。在地球早期，大气层中的氧气含量极其稀少，含量只有百分之零点几，基本可以忽略不计，更多的是二氧化碳和氮气等。大约从25亿年前开始，地球大气层发生了第一次“大氧化事件”。生活在原始海洋等水域中的蓝藻等单细胞生物启动了这次事件，它们可以利用阳光进行光合作用并制造氧气，地球上的氧气含量开始渐渐增多。在距今约6亿年前的时候，地球上的氧气含量达到了1%左右。这时候，地球发生了第二次“大氧化事件”。地球海洋面积较大，温度适宜，非常适合蓝藻生长。地球海洋等水域中蓝藻大规模出现，使海洋中的氧气浓度成倍提升，而海水中的氧气通过气体交换进入大气层，又使大气层中的氧气含量也迅速增加。地球陆地上的动植物也开始变多，而植物的大量出现，又使氧气加倍增加。到了距今约3亿年前的石炭纪，地球上的氧气含量一度达到了35%左右。

地球上的氧气会耗尽吗

早在100多年前，就已有人为二氧化碳含量的增加而担心了。1898年，英国物理学家凯尔文曾指出：随着工业的发展和人口的增多，这种情况十分让人担心。地球上的氧气500年后将全部被消耗光，只剩下日益增多的二氧化碳。

然而多数人认为，不必担心氧气会被耗尽，主要理由是地球上生长着种类丰富、数量众多的绿色植物。……