陈志武

图/IC

发明创造、创新经济是今天的热门话题。部分原因来自中国的科技力量日益强大，引发美国等发达国家断供的威胁。这进一步激发众多仁人志士的思考和讨论，为什么中国以前没能成为创新大国，而今天离其越来越近？

从战国时期到宋代，中国的发明创造不少，反映了我们祖先的智慧。但也带出一些问题。

一是以前的发明很多，但没有转换成生产力、改善人们生活的生产技术或生活技术，也没有因此给中国带来技术革命、工业革命，印刷术和火药、火炮这些东西虽然在中国发明，却是等到它们在中世纪后半期传到欧洲之后，由欧洲人将其发扬光大，成为改变世界的技术，这就是所谓的“李约瑟之谜”。

二是为什么在宋代以后，连发明创造也停顿下来，不再像之前的朝代产生那么多发明，连我们时常谈到的“四大发明”都是宋代或更早时期发生的？

三是为什么过去40年的改革开放终于给中国带来科技腾飞，让中国也加入到引领世界科技发展的少数国家队列？

为这些问题找到答案，无疑对今天和今后的持续发展至关重要。背后的经验和教训一旦搞清楚了，就可以帮助我们避免今后重犯错误，尽最大可能让中国在科技发展之路上走得更远。

儒家对科技创新的深远影响

上述第一个问题，我们应该看到，之所以古代中国的发明创造没能转变成提升生产能力的具体技术，没有被开拓出产品市场，是因为中间缺了把发明转变成产品的企业家或商人。……