1983年9月26日晚，莫斯科秘密预警中心的信号显示，美国5枚核弹正向苏联袭来。一旦作出反应，将引发美苏核战。尽管血往头上涌，心都提到嗓子眼了，在预警中心值班的佩特洛夫顶着压力作出了理智判断，避免了一场核大战。

一谈到核威胁和核战争，人们最容易想起1962年的古巴导弹危机。当年从10月22日晚间开始，几十亿人手心都捏着一把汗，生怕美苏两国不够冷静，悍然发动核战争，陷整个人类于灾难之中。

不过，1962年这场惊险的“心理核战”，并不算最危险，也不算离我们最近。真正最危险、最接近核战争的是1983年那一次，地点在苏联。

美国打来五枚核弹

1983年9月26日晚，在莫斯科南部一个秘密预警中心内，遇袭警报声忽然响起。信号显示，由美国本土射出的5枚核弹正向苏联袭来。作为核大国的苏联面临着艰难的抉择：立即反击吗？一旦作出反应，将引发美苏全面核战。

当时正是美国和苏联“冷战”的最高峰，美苏双方都做了充分准备，都部署了数百枚火箭和数千枚核弹头。当时情况下，一枚洲际弹道导弹从美国本土飞向苏联大约需要12分钟。因此，倘若真的发生核战，数秒时间内，数百万人的生命都将化为乌有。

斯塔尼斯夫·佩特洛夫是前苏联秘密情报机构的一名军官，1983年时担任苏军一个导弹基地的中校。当晚，本来不是佩特洛夫值班，但是因为另外一名军官突然生病，他被紧急调来。他很希望当天晚上也是一个平静的夜晚，不要发生什么事情。

预警中心内，佩特洛夫面前是一座显示器幕墙，远处是一幅两层楼高的世界地图，图上绿灯显示的是苏美两个超级大国。……