彭懿 黄宇晨 张子睿 冯固

2021年3月，国际舆论将“新疆棉花”推上了风口浪尖，引起公众的广泛关注。棉花是世界上主要而古老的农作物之一，然而，棉花真的是“花”吗？

棉花是什么“花”

我们所说的棉花并不是真正的“花”，而是锦葵科棉属植物的种子纤维。棉花的花朵非常漂亮，有着鲜艳的花瓣，刚刚绽放时呈现乳白色或淡黄色，授粉后逐渐变成粉色或者红色。因此，在同一株棉花上会同时看到不同颜色的花朵。棉花完成受精后，花朵会在颜色最深的时候凋谢，留下绿色椭球状的蒴果，称为棉铃。每个棉铃内有数十粒棉籽，棉籽上长满白色纤维。一根棉纤维就是一个细胞，细胞内纤维素积累得越多，最终棉花纤维的强度也就越高。经过50天左右的生长，棉纤维细胞死亡，留下的纤维素充满整个棉铃。棉铃成熟后自然脱水、开裂，此时棉籽表面已经布满了洁白的絮状棉纤维，这些纤维就是我们常说的棉花。

棉花是棉属植物的统称，包含大约45个二信体种和5个天然四信体种。按照基因组类型，可以分为A、B、C、D、E、F、G和K八个不同类型。棉花的栽培种主要是草棉（也称非洲棉）、亚洲棉（也称中棉）、陆地棉和海岛棉，其余均是野生棉。海岛棉又称长绒棉，平均纤维长度大于35毫米，其纤维强度高、白度好，生育期比陆地棉稍长，是高档织物的优质原料。细绒棉是陆地棉的商品名，其植株健壮，生育期短，适应性广，丰产性好，在全世界广泛分布，占全世界棉花总产量的85%以上。

棉花除了白色之外，还有棕、绿、红、鸭蛋青、蓝、黑等彩色品种。……