城东祝员外托仆人来说，想要一坛新酿，用以散寒，先付一半定金，一个月后交货。

酒垆主人采凉婆婆眯缝着眼睛说：“既是散寒，那么便依着旧例在酒中入些白芷，你们可自备了药材？”

采凉婆婆的小孫女青葵，细细地听着大人们的话。她曾在河边的灌木丛中见过白芷的花，那是一种细密且白的小花，待到秋天叶子枯黄，顺着它的虬干可以挖出它的根，这根是很苦的，但又带着一丝奇异的香气。

仆人点头说：“员外说之前您备着的就极好，既是如此，这次还得您劳心。”

采凉婆婆笑道：“如此甚好，老身定当尽力。”

这事儿就这么愉快地定了下来，不过就在当天晚上，出了个不大不小的插曲：采凉婆婆在夜里受了风，毕竟她年岁大了，这么一折腾，竟连起床都有些费劲。

青葵说：“不如我去叫胡郎中吧，让他给您开个方子，顺带，家里的白芷也不够了……”

采凉婆婆摆手：“我还是相信山鬼。”

在采凉婆婆看来，全北羊城所有郎中加起来，都抵不上一个山鬼的神通，然而青葵听了这名字，脸上的神色有了变化。她的面前浮现出山鬼的模样：棕黑的左襟大褂，镶着花边的八幅罗裙，尖头鞋子，脖上有银项圈，背后时常有个装满药材的小背篓。她有一双乌黑而忧郁的眼睛，但披在两肩的银白色长发，让人很难想象，她本是个年轻的女子。

山鬼是北羊城仅有的几个有魔力的人类之一。她如今并不在城中居住，而是在那密林之中，一处开满白荼蘼的院落里。山鬼总是瞪着一双乌黑的眼睛，满脸不甚友好的神色。