甘建华

北洋军阀吴佩孚（1874—1939）是晚清名臣彭玉麟的再传弟子，知道的人恐怕不多。

吴佩孚，字子玉，山东登州（今蓬莱市）人，前清秀才出身。民国改元以后，他在直系军阀首领曹锟手下当了个师长。由于他熟读《易经》《春秋》，擅长写诗、绘画、填词，字也写得很好，著有《春秋正义》《蓬莱诗草》，因此在军阀中有“儒将”之誉。他也常以此自矜，自撰联云：“得意时清白乃心，不纳妾，不积金钱，饮酒赋诗，犹是书生本色；失败后倔强到底，不出洋，不走租界，灌园怡性，真个解甲归田。”

对吴佩孚其人，董必武的评价可谓中肯：“吴佩孚虽然也是一个军阀，但有两点却和其他的军阀截然不同。第一，他生平崇拜我国历史上伟大的人物关羽、岳飞，他在失败时，也不出洋，不居租界自失……他在失势时还能自践前言，这是许多人都称道他的事实。第二，吴氏做官数十年，统治过几省的地盘，带领过几十万大兵，却没有私蓄，也没置田产，有清廉名，比较他同时的那些军阀腰缠千百万，总算难能可贵。”

董必武未言及的一点是，吴佩孚平生最崇拜的第三个人是衡阳人彭玉麟。彭玉麟早年秀才苦读，书生报国，得与曾国藩、胡林翼、左宗棠并列晚清“中兴四大名臣”，官至兵部尚书、太子少保。他为人刚直廉明，不慕荣利，不避权贵，不治私产，不御姬妾。戎马倥偬之余，彭玉麟唯喜书法丹青，尤钟情画梅，所画梅花笔墨洒脱，气韵不凡，刚毅中见柔情，曾国藩称之为“兵家梅花”。这一切，让吴佩孚十分敬服。

1917年7月到1918年5月的护法运动期间，湖南成为南北混战的主战场，湖南大部分地区为北洋军所占据，护法军退处郴州、永兴之间，北洋军最前线是直系第3师，师长吴佩孚处于举足轻重的地位。