任大猛

晚清时期，虽然当时没有电影和电视，但当湘军东征归来，长沙城内看戏已成为当时最时髦最受欢迎的事。这时的长沙城，有着充满烟火气的“娱乐的幸福感”。

站在戏台下，像个呆头鹅

晚清时，戏剧为什么会在长沙城内成为民众广受欢迎的娱乐方式，当时的长沙人又是怎样看戏的？

光绪三十年（1904）以前，在长沙全城还找不到戏园。当时的普通人看戏，大多赶往热闹的庙宇，因为可以免费看到庙台戏（亦称台子戏）。因湘军东征回来，长沙这座城市流金淌银，或因各神佛的诞辰，或因还愿酬神，长沙各处庙宇随时都在大锣大鼓地演戏。

当时船商、木商顺湘江而下赚得盆满钵满，箩业因生意兴旺，也往往“斗盒子”（凑资）敬神演戏。这样的戏剧表演，一般以“本”计算，一本四出，任人选择，钱多的可演五出六出戏，有的甚至专门请人来演《封神榜》 《西游记》或《精忠说岳》这些一演就是几天的大戏。

庙台演戏，是不向观众收钱的，只要有闲心，尽可以去随意观看，于是长沙一些戏台上就出现了这样的对联：“看不见姑且听之，何必四处钻营极力排开前面者；站得高弗能久也，莫仗一时得志挺身遮住后来人。”

那时，大多数长沙人看戏就像对联中所写，站在寺庙和祠堂的戏台下，伸长脖子，像个呆头鹅一样挤着看戏台上锣鼓声里张扬的“武将身后旗，小姐手中扇”。有一个名叫易顺鼎外号“仙童”的人形容台下的观众：“你挤我挤，挤得几无立足地；好看歹看，看完总有会心时。……