赵亮

谈到犀牛，我们总会联想到《人与自然》中广袤的非洲草原，似乎地球上只有那里才会有野生犀牛出没。

受生态变化和人类活动的影响，如今犀牛在全世界都属于珍惜野生动物。据估算，全球现存犀牛仅有约2万头，只有非洲和亚洲南部的部分地区尚存犀牛的踪迹。2018年3月20日，世界上最后一头雄性北方白犀牛“苏丹”去世，从此地球上又一庞然大物灭绝。毫无疑问，就算是在野生犀牛数量最多的非洲，犀牛也已成为濒危物种。

好在如今不少动物保护机构依靠人工繁殖技术，拯救了一些在灭绝边缘徘徊的犀牛种类，我们可以去动物园一睹这种壮硕大家伙的风采。但在我国野外，你就算把960万平方公里找个底朝天，也不可能看到一头野生犀牛。其实，在很久很久以前，这些身披“铠甲”的巨兽曾经遍布咱们的华夏大地，从南到北，四处飞奔！后来它们都去哪儿了？

曾经繁盛的犀牛王国，气候变冷导致数量锐减

化石记录显示，最早的犀牛出现在始新世时期（5600万-3390万年前）的北美。在此后的5000多万年里，它们在海平面下降时期，穿过白令陆桥（连接亚洲和北美的冰桥）进入欧亚大陆。随后由于地球板块运动使得欧亚大陆和非洲大陆相连，它们又来到非洲，先后发展出50多个属种。如今让我们印象深刻的“犀牛王国”非洲，其实恰恰是最晚出现犀牛的大陆。

从北美抵达欧亚大陆的犀牛中，有不少就生活在中国地域，比较著名的种类包括大唇犀、甘肃黑犀、披毛犀、中华板齿犀、印度犀、爪哇犀、苏门答腊犀等。……