◇文/李楚楚 图/段明

明朝时，郎中姚鼐因老家遭了水灾，只得领着妻儿，辗转来到了太古县。

太古县虽然富庶，却只有一家张氏医馆。姚鼐觉得此地有商机，就倾其所有，在西城买了一座四合院，开了一家杏林医馆。姚鼐医术高超，加之收费公道，一时间患者盈门。

半个月后的一天，张氏医馆的老板张怀仁被人用轿子抬到了杏林医馆。他说自己身患肺痨绝症，如果姚鼐不能将他治好，他就赖在这里不走了。

姚鼐知道张怀仁是看自己医馆生意好，抢了他的生意，所以故意刁难自己。可姚鼐也没有办法治好张怀仁的绝症，无奈之下，只得去找本城的首富金半城帮忙。

姚鼐曾用针灸的疗法，治好过金半城的咳嗽顽疾，于是两人成了好友。姚鼐见到金半城，把张怀仁故意为难他的事说了。

金半城听后，气得直拍桌子：“张家人实在太卑鄙了！太古县之所以只有一家医馆，都是张怀仁搞的鬼。三年前，张怀仁为了挤垮董家医馆，将得了绝症的父亲抬到董家医馆，让董郎中为其医治。张怀仁的父亲病入膏肓，根本不可能治好，不久后就死了。于是，张怀仁写了一纸诉状，以庸医害命的理由，将董郎中告到县衙。董郎中只得关了医馆远走他乡。如今张怀仁这是故技重施，来讹你了。”

姚鼐想了想，说：“张怀仁虽然不好对付，但他有个叫张斌的儿子。张斌是有名的纨绔子弟，平日里打架斗殴，赌博酗酒，无恶不作。我觉得可以从他入手，只要有你帮忙，那就一点儿问题都没有！……