毛泽东对新疆有深深的感情，他的弟弟毛泽民就是在新疆被军阀盛世才杀害的。毛泽东的亲家张文秋，曾在新疆被盛世才长期关押，当时她是带着女儿坐牢的。经组织营救，张文秋带着女儿回到延安。后来，她的两个女儿，一个嫁给了毛岸英，一个嫁给了毛岸青。

1950年夏，赛福鼎（长期担任新疆主要领导职务）到北京参加中央人民政府委员会议。会议闭幕后，毛泽东专门找到赛福鼎，请他到自己家里做客。为尊重赛福鼎的生活习惯，毛泽东专门请北京饭店的回族厨师带上牛羊肉到自己家里，给赛福鼎做清真饭菜，费用从自己稿费中支出。

席前和席间，毛泽东谈了许多新疆历史和现实的故事，阐述了共产党的民族政策。毛泽东还让自己的孩子陪同赛福鼎一起吃饭，使赛福鼎像在自己家里一样。

毛泽东把自己的孩子一一介紹给赛福鼎，当介绍到毛岸英时，毛泽东对赛福鼎说：“这是我的大孩子，叫毛岸英。在苏联学完大学回来。”

赛福鼎早年也在苏联留学。俄语很好，便用俄语和毛岸英交谈起来。他询问了毛岸英在苏联的学习、生活和对苏联的印象等等，毛岸英也用俄语一一对答，二人谈得十分热烈。

毛泽东脸上露出了满意的神色，问赛福鼎：“怎么样？他的俄语及格不？”

赛福鼎说：“完全及格，讲得流利而标准，而且充分显示了俄罗斯人的性格。”

毛泽东说：“我的俄语不行，但看得出来，他讲俄语不困难。”

接着，毛泽东严肃地对毛岸英说：“大学毕业了，但你学的那点书本知识是不够用的。……