自然灾害指对自然生态环境、人类居住环境造成破坏，威胁人类生命财产安全的自然现象。

地震

地殼是地球表面的岩石圈层，大陆地壳平均厚度约35千米，海洋地壳平均厚度约7千米。它时时刻刻受着内力和外力的作用。内力来自地幔，地幔圈层里的温度高，经常膨胀、收缩和流动;外力是太阳和月球的引力以及地球自转速度变化产生的力量。内力和外力的作用使地壳的形状发生变化——断裂、位移等。地壳的断裂、位移等引起的一定范围内地面振动的现象就是地震。

地球平均每天要发生1万多次小地震，每年要发生1000多次破坏性地震。

火山喷发

地球内部充满着炽热的岩浆。在极大的压力下，岩浆便会从薄弱的地方冲破地壳，喷涌而出，从而造成火山喷发。猛烈的火山喷发会吞噬、摧毁大片土地，将大量生命、财产烧为灰烬。

海啸

因海底地震、火山喷发或水下塌陷和滑坡而使上下浮动的海水形成巨浪涌入陆地，这就是人们所说的海啸。海啸时掀起的狂涛骇浪，高度可达十几米至几十米不等。海啸如果到达岸边，就会对人类的生命和财产造成严重威胁。

山崩与雪崩

山崩经常发生在地形陡峭的山区。山崩时，山上的岩石向低处坍塌，石块伴着隆隆的巨响和滚滚的烟尘向山下滚来。一般山崩都可造成灾害，严重时整个村庄都可被毁坏。

山坡积雪太厚的时候，如果阳光使山坡最上层的积雪融化了，那么雪水就会渗入到积雪和山坡之间，使积雪慢慢脱离地面，这时候只要有一点点震动就会使高山上的积雪迅速向下滑动，引起雪崩。……