徐伟新

2020年是鸦片战争爆发180周年，这个时间节点对中华民族有着非同寻常的意义——中华民族的历史由此被改写，中华民族在世界上的地位由此而改变，中华民族的历史任务、复兴目标由此而来。

一、全球变局中的“康乾盛世”

自康熙元年（1662年）开始，一直到乾隆1796年退位，这130多年间形成了中华民族历史上的又一个盛世，史称“康乾盛世”。

乾隆末年，中国经济总量占世界第一位，是当时世界的三分之一;农作物总量排名世界第一;人口3.13亿人，在整个世界也排名第一;城市也有很大发展，当时世界上共有10个城市的居民超过50万人，而中国就有6个（北京、南京、扬州、杭州、苏州、广州）;对外贸易也急剧增长，如南京是著名的丝织品产地，有丝织工数万人，“城里几十条大街，几百条小巷，都是人烟凑集，金粉楼台。”（吴敬梓：《儒林外史》）

法国《百科全书》的主编狄德罗在该书《中国》词条下面这样写道，“中国民族，其历史之悠久，文化、艺术、智慧、政治、哲学的趣味，无不在所有民族之上。”这是一个文明的国度，不单是一个古国，而且是一个大国。

在当时，中国热席卷了整个欧洲，像法国的启蒙学者伏尔泰、孟德斯鸠，德国的莱布尼茨等，都对中国大加褒奖，对中国文化表现出极大的兴趣。比如，伏尔泰称赞中国是“举世最优美、最古老、最广大、人口最多而治理最好的国家”;莱布尼茨认为，“欧洲较之中国优越之处，在思维和思辨的科学……但一转到实践哲学，即生活、伦理、政治实践，欧洲人便难以和中国人相抗衡”。