阳明学是浙东学术的代表，在黄宗羲、章学诚建构的“浙东学派”学术谱系中，其上承陆九渊，下启刘蕺山，是明代学术的中流砥柱。思想并非空中楼阁，阳明学也好，浙东学术也好，它的产生与所表现出的思想特色，与浙东乃至江南地域的社会经济状况、学术风气密不可分。

首先是阳明学的心学色彩。五代十国时期，吴越国王钱氏笃信佛法，奉行保境安民政策，两浙地区远离战火，寺院林立。宋代江南更是佛学重镇，“五山十刹”体系的建立，标志着佛教与国家政权的进一步融合。在崇佛之风的影响下，许多士大夫好佛，儒学与佛学密不可分。开辟浙东学统的明州“庆历五先生”及其弟子，大都与佛学关系密切。在这样的背景下，浙东儒学的心学色彩浓厚。阳明一生有所谓“五溺三变”之历程，“溺于佛氏”的经历无疑深度影响了阳明的思想塑造。

其次是阳明学的创新精神。纵观历史，经济文化越是发达的区域，越容易诞生新思想。永嘉之乱，衣冠南渡，王、谢等侨姓士族多聚集于浙东地区，这在极大推进了宁绍平原及山区开发的同时，也让提倡自由解经的玄学风靡一时。宋代，伴随着经济中心的南移，加之书院的兴盛、雕版印刷的成熟，浙东成为文化高地，人文渊薮，也催生了以叶适、陈亮为代表的事功之学。明代，商品经济、城市化的发展，为阳明学的诞生提供了土壤。阳明反对教条化的程朱理学，提倡思想解放。明清鼎革之际，黄宗羲、朱舜水等针对程朱陆王之流弊，又掀起了浙东之学的实学转向。……