徐吉军

五是科技强国

宋代是中国历史上最开明、最富创造力的时代，科学技术突飞猛进，高度繁荣，不仅处于中国古代科学技术发展史的高峰，而且在世界科技史上也居于前列，为世界科技文明作出了重大的贡献。世界著名的科技史家、英国人李约瑟在其主编的煌煌巨著《中国科学技术史》一书的导论中说：“每当人们在中国的文献中查找一种具体的科技史料时，往往会发现它的焦点在宋代，不管在应用科学方面或纯粹科学方面都是如此。”又说：“宋代虽然军事上常常出师不利，且屡为少数民族邦国所困扰，但帝国的文化和科学却达到了前所未有的高峰。”中国古代四大发明中的活字印刷术、火药和指南针三项都产生和应用于这一时期，对人类的贡献是不可估量的。北宋毕昇发明的活字印刷术，是印刷史上的一个伟大创举，它向人类提供了一种更为快速排印书籍的技术，有利于更好地传播知识。欧洲要到十五世纪才知道印刷术，1450年德国人古滕堡首次制成金属活字，这比毕昇晚了400年左右。就火药来说，宋代已经开始向热兵器时代过渡。《武经总要》中已确定“火药”这一中文名称，并且记载了抛射武器、毒气和烟雾信号弹、喷火器以及其他新发明的迅速发展。陈规守德安时发明用长竹竿制枪筒以喷射火焰的“火枪”，是世界上最早出现的原始管形火器，近代的枪炮就是在这种原始的管形火器基础上一步步发展起来的。宋人发明的“突火枪”，是世界上最早运用射击原理制成的管形设计火器，具有了身管、火药、子窠三个基本要素，堪称世界火药枪炮之祖。……