来到苏州的人说，这里的风景，不就是吴门画派笔下的山水吗？因为苏州园林，唐伯虎或者文徵明，其实就是一些从事规划和设计的工作人员。这一些古人，将纸上水墨中的想法，一点点地搬到日常生活中来，所以那个年代的衣食住行，就是山清水秀的风花雪月啊。

一些传说结束了，另一些故事刚刚开始。

苏州最早的园林，可以从春秋时期吴王夫差为宠幸西施而兴建的馆娃宫说起。梳妆台、玩花池，这是现在馆娃宫留在灵岩山上支离破碎的遗迹。但馆娃宫是帝王将相的遗产，一般风流潇洒的皇帝，遇上太平盛世，好山水就可以为国泰民安锦上添花，比如乾隆和江南。遇上外忧内患，好山水就会平白无故地落下不是，比如吴王和馆娃宫。春秋时期帝王家的一滴露水顺流而下，落在明清时候平常人家的湖中，泛起一片浪花。所以通常意义下，我们说起苏州园林，指的是明清时期的人景壶天。

不仅仅是因为明清时期政治、经济和文化繁荣昌盛，更因为当时建造园林的人有了超凡脱俗的人生感悟、文人情怀和艺术境界。

明清的园林要从宋朝说起。

“予以罪废，无所归。扁舟吴中。”

这是苏舜钦《沧浪亭记》中开头的句子，《沧浪亭记》记录了苏舜钦修复沧浪亭的前因后果，以及他在园子里的寒来暑往。

苏舜钦经过苏州府学，沿着贴水的曲径，向东而行。偶然地抬眼望望，看到的是一片天地。

这片天地崇阜广水，草木郁然，还有一架小桥，通向更加广阔的郊野。……