我认为《论语》有一种不大为人讲到的优点，即此书编者没有为尊者讳，纵使是一些攻击詈骂，也如实采录，而并不回避。例如，《宪问》篇记微生亩、石门晨门、荷蒉者，《微子》篇记楚狂接舆、长沮、桀溺、荷蓧丈人，对孔子的讥嘲指责，如“为佞”“鄙哉”“德衰”“四体不勤，五谷不分”……都十分激烈，令受者难堪;但编者仍忠实地记录下来，无所掩饰。这是不大容易做到的。

我们从《论语》中固然读到了孔子正襟危坐所發挥的大道理，但有时也可以从孔子的某些言行中得窥其颜貌和心态。

孔子一向被视为不苟言笑的圣人。他本人也常常宣扬做人要居恭色庄。《尧曰》篇记孔子“尊五美”“屏四恶”，“五美”之一就是“君子正其衣冠，尊其瞻视，俨然人望而畏之”。可《论语》中的孔子，并不总是这样道貌岸然的。

相反，他也是个有血有肉的人，也和常人一样，在失意时会发感慨（如“将浮于海”或“欲居九夷”）;在不满社会黑暗时，也禁不住要发泄愤懑（如：“不有祝鮀之佞，而有宋朝之美，难于免乎今之世矣”）;有感伤（如对颜渊之死）的时候，也有发脾气的时候（如责宰我昼寝，责冉求附益季氏）。孔子身上这些赋有人性的色彩，都被后世《论语》注疏者设法冲淡或掩盖了，从而孔子被尊崇为神化的至圣先师。

首先把孔子神圣化的是他的弟子。《子张》篇记子贡的话说：“仲尼，日月也，无得而逾焉。”又说：“夫子之不可及也，犹天之不可阶而升也。”这种顶礼膜拜在孟子书中就更发扬光大了。孟子也像子贡一样称颂孔子“自生民以来，未有夫子也”。