艾俊川

这张“订书图”，绢本水彩，是广州友人胡义成从海外为我觅得的，描绘了晚清书籍装订场景。画中女子身着的高领旗袍，是光绪末年沿海大城市的时尚，不会是装订工人的工作服，所以此画并非完全写实，但恰可说明其创作时代。

古代妇女从事书籍雕版生产，近年在印刷史研究中受到关注，惟史料缺少，仅得梗概。此圖似可说明，当时女性也参与装订工作。可以想见，妇女擅长女红，平日刀剪针线不离手，和线装书的装订自有相通之处，在书籍生产中由她们来分工装订，说得上顺理成章。

出版史研究曾搜寻过中国历史上的装订人。美国学者周绍明著《书籍的社会史》，提出明嘉靖时胡贸以善于装订书籍闻名，根据是唐顺之撰写的《胡贸棺记》说他“善锥书”。周绍明认为，“锥书”即装订书本时用锥子钻眼。对此我曾作《锥书杂谈》一文，辨明胡贸并非装订工人，而是一位擅长书写的书佣，“锥书”即写字的雅言。最近有学者认为这一观点“值得商榷”，仍将“善锥书”解释为“泛指线装书的各种装订技术”，而胡贸“凭借精良的装订技术，谋事于书坊和士人之家，还赢得唐顺之的夸赞”（陈腾《线装书的起源时间》，《中国典籍与文化》，2020年第4期）。

在此仍要引用一下《胡贸棺记》。唐顺之说，“书佣胡贸，龙游人，父兄故书贾。贸少乏资不能贾，而以善锥书往来诸书肆及士人家。余不自揆，尝取左氏历代诸史及诸大家文字所谓汗牛塞栋者，稍删次之，以从简约。既披阅点窜竟，则以付贸，使裁焉。……