孙瑞

在胶东沿海地区，每逢惊蛰过后到清明节，桃花含蕾，有一种个头只有三五厘米、颜色极像海底沙的小虾，俗称“桃花虾”，抢“鲜”上市。桃花虾以鲜美的味道和滑嫩劲道的口感，被誉为“开春第一鲜”。

胶东半岛三面环海，渔业资源丰富，不少县市的海岸线长度都在百公里以上。就我老家莱阳而言，虽然只有15公里的五龙河入海口海岸线，但这里盛产桃花虾“小家碧玉”，独树一帜，以其更加鲜美的味道受到了人们的青睐。

桃花虾学名叫“脊腹褐虾”，俗称“狗虾”，体长3.5-5.5厘米，体色背面黑、白与棕褐色小点相间，颜色极似海底沙。主要分布在北半球温带和寒带浅海。只有在春季桃花盛开时，才向近岸浅水处作生殖洄游，如同应桃花之约而来，故名“桃花虾”。桃花虾栖息于泥沙底质浅海，五龙河口附近亦有。过去退潮之后的小水洼、流沟里也经常可以看到它，老家人称之为“小草虾”、狗虾等。

桃花虾在千百种虾类当中属于“小字辈”。看起来不起眼，却味道鲜美，肉质细嫩，皮薄肉厚，营养丰富。五龙河入海口捕捞的桃花虾籽粒饱满，满肚子都是籽，腹部腿足间，可见细细的籽粒溢出体外，因此口味最佳。

“双箝鼓繁须，当顶抽长矛。鞠躬见汤王，封作朱衣侯。”唐朝诗人唐彦谦在《索虾》中，这样生动风趣地描述虾的形态。

老家人喜欢用桃花虾烹制的传统名菜“金猴闹天宫”，不仅味美汤鲜，清爽可口，而且形象生动，富有诗意。桃花虾用于温拌、清炸、清炒或配以应时菜蔬炒制，无不鲜美脆嫩。……