袁家方

作者说

总是怀着忐忑不安的心境写北京的历史文化。

北京的文章不好写。有根有据、扎扎实实，就是努力的目标，也是基准。

竭尽努力就是。

还请各界横挑鼻子竖挑眼。

北京独有的“中轴线”，围绕着京城的首都功能，安排了北京城“前后起伏左右对称的体形或空间”，发挥了组织城市生活的巨大作用，并引导、融铸、陶冶出北京独具特色的城市文化。至今，中轴线仍然发挥着这一独到的作用。

地图上的旧京商业布局

北京旅游交通图是最常见的。它年年更新。

在这样的地图上“俯瞰”，能看到北京老商街的空间布局。为了更直观，在“凸”字形老城圈儿范围内，我把北京的老商街、庙会用红圆圈一一标示出来，诸如鼓楼、前门大栅栏、琉璃厂、西四、东四、牛街、菜市口、花市、天桥、西单、东单、王府井等商业街区，还有隆福寺、护国寺、白塔寺等庙市。

渐渐地，不知不觉间，思索的视线就被那条世界上独一无二的中轴线引领，我读出了北京老商业街区布局的四句话：

中轴突出，两翼对称;

城门热点，东南最著;

集市庙市，相牵相连;

公共空间，综合功能。

中轴突出，两翼对称

“中轴突出”，典型表现是：在北京的传统中轴线的北端点，是鼓楼商业街区，它是元明清三代的京师“朝后市”。其南是北京老字号云集的前门大栅栏，它因位于明清都城正门，可称之为“国门前市”。再向南，邻近老中轴线南端点永定门的，是清末民初兴起的天桥商业街区，它以平民市场为特点，更以北京民俗文化典范地而著称。……