蒋应红

作家叶舟用109万字的篇幅，以“本纪”的规格为敦煌造册立传，这无疑是将“敦煌”视为中国文化的帝王。他凭借着圣徒般的虔诚和骑士般的刚勇，在文学的园地中为我们建造起了“一座全新而挺拔的敦煌，重新塑造了一座沙洲城”。因此，要彻底理解《敦煌本纪》，就不能不从撰史体裁的“本纪”出发。

《管子·问》：“凡立朝廷，问有本纪。”根据尹知章的注解，“本纪”就是“根本纲纪”，如果从“根本纲纪”这个意义上来解读《敦煌本纪》之“本纪”，或许是我们准确打开《敦煌本纪》的切入口，进而可能在学理上更好地探讨叶舟创作的意图、匠心和情怀。

从文化的角度看，叶舟《敦煌本纪》的“根本纲纪”就是以莫高窟为中心，在沿着丝绸之路向东西两端延伸的文化通衢上，展现中国西部文化的绚烂多彩和精神气质。

不言而喻，莫高窟文化艺术是敦煌文化的代表，但是，敦煌文化不仅仅有莫高窟文化艺术。叶舟说：“很多人现在把敦煌和莫高窟混淆在一块，但敦煌是一个大的文化概念，莫高窟仅仅是一个文化遗址，而且是众多佛窟中最灿烂的一个，面积最大、容量最大、佛像最多、分量最足。”基于这样的思考，叶舟的创作志向就是要超越当下“敦煌”书写中大多以莫高窟的劫掠史、保护史以及敦煌地区独特的地理风貌、风土人情所引发的感思的惯常叙事模式。他凭借“小说家特有的权利”，不仅要讲好一个富有“敦煌”品格的故事，而且还要在他的故事中开拓“敦煌” 文化的版图：“尽我最大的努力和愿心，发明一个我认为的敦煌。……