◇文/凌鼎年 图/段明

信使八百里加急，马不停蹄赶到京城急报：边境强敌来犯！边城危在旦夕！

救场尚且如救火，救边陲比救火更急，急需派大军驰援。

俗话说兵马未动，粮草先行，筹款筹粮，刻不容缓。

皇帝头都大了，急召大臣殿前商议。

因和亲，边陲已太平了二十多年，虽然未刀枪入库，马放南山，只是长年不打仗，如今的兵士已不知道两军交战，血肉横飞，尸横遍野了。那些将领也大都泡在温柔乡里，陌生了排兵布阵，战斗力已大不如从前。

派谁挂帅领兵出征呢？皇帝急啊。

满朝文臣武将，没有一个肯站出来勇挑重担，替皇上分忧。

皇上气得摔了茶杯。

宰相裴隐峰建议起用已闲居乡下的老将军崔西铭。

皇帝不是没有想过崔大将军，只是崔西铭将军在军中威望极高，门生弟子遍布军营，一呼百应，民间有“常胜将军”的美誉。尽管他忠心耿耿，但对皇权来说，能打仗会打仗的将军手握兵权总是个潜在的威胁，皇帝不能不防。二十年前还是听取了翰林院编修新科探花裴隐峰的妙计，才卸了崔西铭将军的兵权。如今又是这个裴隐峰要朕重新起用崔西铭将军，葫芦里卖的什么药？算是病急乱投医，还是闻鼙鼓而思良将？抑或有什么阴谋？

只是，眼下朝中无人有资格有本事挂帅出征，扳着指头数过来，也只有请崔西铭将军出山了。

皇帝还有个小九九，他也想趁这机会看看崔西铭将军到底什么态度，是不甘寂寞，急于重掌兵权呢，还是只想颐养天年，真的不问政事了。……