李媛媛

20世纪初的中国，时局动荡，云诡波譎，新旧力量冲突、中外思想碰撞异常剧烈而复杂，中国正在内忧外患中迎来政治、社会与文化的现代转型。一个时代的变迁，需要新的信念、新的思维、新的方法的驱动。此时，美国实用主义哲学的先驱者，进步主义教育运动的开创者约翰·杜威的访华，无疑是20世纪初中国思想界、教育界甚至是政界的一大盛事。

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杜威于1919年5月1日（一说4月30日）到达中国，4天之后，“五四”运动爆发。这次运动的起因是抗议巴黎和会将战败的德国在华租地转给日本，但很快就从民族抗议活动发展成思想文化运动。原定于1919年夏天回国的杜威夫妇，一再推迟归期，据其女儿的回忆：“人们在中国为了建立一个统一而独立的民主国家而进行的斗争的吸经力，使他们改变了他们想在1919年夏天回美国的计划。”

杜威敏锐地意识到了这场运动中所蕴含的革命力量，他以极大的热情关注着中国的社会变革，在发表在《亚洲》杂志上的《中国人的国家情感》一文中，他告诉西方人：“五四运动是中国国家感情存在与力量的突出证明。”中国人为争取民族独立、反抗列强压迫的斗争，既让杜威深深感动，又引起了他极大的兴趣。杜威不仅是作为一个中立的旁观者地观察一个磨难中的国家怎样沉沦或奋起，而是作为一个参与者，投身于推动中国政治重建和思想转型的历史进程之中。

杜威在1919年五四运动前夕来到中国，于1921年中国共产党成立之后离开中国，历史时段的特殊性，决定了其在华活动的重要意义和价值。……