文/班布尔汗

威势赫赫的皇城司只能压制内部，面对外来入侵之敌时，数千皇城司逻卒竟毫无用处。

若说起中国古代的特权特务部门，受影视剧影响，人们首先想到明朝。

明朝确实是中国古代特权特务部门集大成的时代，把“缉事衙门”的权限和能力推到最高水平。既然是“集大成”，就并非凭空而来，而是有着传承。三国时期魏、吴两国都有校事，北魏有内外侯官，唐代有不良人、丽竟门和“察事所子”，五代有武德司，即使看似最为文治的宋代也有皇城司，都是直属皇帝，以“广布耳目”来“摘发幽隐”的特务机构。有了这些前辈，明朝才会厚积薄发，出现了让人津津乐道的锦衣卫以及后来的东西二厂。

宋朝尤其是北宋前期，给人的印象是文治斐然、君安臣乐，有着“与士大夫共天下”的祖宗之法，让人难以和“特务政治”联系起来。那么，宋朝的皇城司是什么样的机构，在宋朝又是什么样的存在呢？

从武德司到皇城司

宋朝的皇城司，前身是五代时期的武德司。

五代乱世，秩序伦常荡然，子弑父、臣弑君都是家常便饭。五代历朝皇帝除了十分重视军权，还需要有自己直属的特务机构，以期能侦查事机，防患于未然。于是，武德司便从处理皇宫日常事务的机构发展成皇帝的特务机构。其长官武德使虽然只是正七品，却由皇帝身边的贴身心腹担任，或者干脆就是皇帝的贴身宦官担任，品低而权重，可以“威福自我”，让朝臣“胁肩低首，曲事不暇”。

到了后晋、后汉时期，武德司更是与侍卫亲军和枢密院并立，成为皇帝身边的第三大势力。……