蝉是一种节肢动物，节肢动物的身体是骨包肉的结构，也就是它们都用一层外骨骼包着身体，不像我们人类的所有骨骼都是长在身体里面的。蝉会蜕皮，就是和这种特殊的身体结构有关。

因为蝉的外骨骼成形之后没有办法变大，還会影响身体的成长，所以它们只有把旧的外骨骼蜕去，才能让身体继续长大。外骨骼是节肢动物都有的身体结构，不只是蝉，虾、蟹、蜈蚣等节肢动物都会蜕皮。