【出处】 高阳《胡雪岩全传·红顶商人》

【释义】 指因爱面子而遭受痛苦。

【近义词】 死鸭子嘴硬

一年冬天，孔夫子接到一位大财主的请帖，请他到家里去吃饭，饭后还要请他写几个字。孔夫子的文章写得虽好，字却一般，他怕失了面子，就让自己的一个学生同去。

学生的字写得虽好，但家里很穷，冬天出门没有棉祆，可师命难违，只好里面穿着妻子的花棉袄，套上外套，跟先生去了。

这个财主真是财大气粗，连喝酒用的杯子都是金子打造的。几个客人和孔夫子师生同坐一桌，忽然發现桌上少了一个金杯，为了表示清白，都建议搜身。这下学生可急了，偷偷踢了孔夫子一脚。孔夫子挨了一脚，心里明白了，一定是学生偷了杯子。于是他起身说 ：“不用搜了，就算是我偷的，我赔十两银子罢。”

出门之后，孔夫子责备学生不该做贼，学生辩解说自己没偷，只是穿了花棉袄怕搜身。孔夫子听了连连摇头。

过了几天，财主派人送来十两银子和一封信，信里说金杯没少，是家奴粗心少放了一只，还夸孔夫子大人有大量。孔夫子叹了口气说：“唉！为了面子，让学生去写字，差点让人当贼抓了。”

后来，“死要面子活受罪”这句话就传开了，形容为了面子而遭受痛苦的行为。