无所事事、百无聊赖是许多老年人对自己生活的感受。大量来自老年人的调查也显示，单调、枯燥、乏味等这类常被老年人表述为“没意思”的消极情绪体验在老年人群中十分普遍。“没意思”让一些老年人感到时光漫长，无以为寄。有这样一位老年人，只要身体允许，每天“准时准点”地去附近邮局“上班”，“从不迟到”。他坐在大厅里，看着那些进进出出前来办事的人，听着他们哇啦哇啦地说话，虽然不知道他们是谁，也听不清他们在说什么，但他觉得“比家里热闹，有意思”。还有一位老年人，只要天气静好，每天“按部就班”地去附近商场“蹲点”，“从不缺席”。他坐在商场门前的长椅上，默默数着拎着商场购物袋走出商场的人，1、2、3、4……虽然经常数着数着就忘了，也从来记不清自己数了多少，但觉得“一天一天很容易就过去了”。听完这样的故事，我的一位朋友的第一反应是催出了带泪的笑，有泪是因为感觉这些老年人可怜，笑是因为毕竟他们还在想方设法应对生活的单调与枯燥，现实生活中更多的老年人则是在单调中叹气，在枯燥中度日。

根据心理学研究，就内在体验而言，人的情绪具有积极和消极两种状态，我们熟悉的喜悦、幸福、满足等属于积极情绪状态，恐惧、悲伤、愤怒以及枯燥、单调、乏味等属于消极情绪状态。对于这两种情绪状态，人的行为模式是“趋利避害”，也就是追逐积极情绪，躲避消极情绪，我们熟悉的每逢春节穿新衣、放鞭炮、贴春联、敬祖先、求平安、祝吉祥等就是我们对积极情绪的祈盼追求。