陈福新

人到老年以后，大脑容易发生器质性的智能衰退，从而出现健忘的症状。健忘是老年人的脑功能衰弱的表现，痴呆则是病理性的脑智能衰退，两者有明显区别。一般来说，痴呆老人有以下变化。

1.完全遗忘。

无论是健忘老人还是痴呆老人，都存在记忆力减退，不过两者存在着本质的区别。健忘老人的遗忘是部分性的，忘掉的事情经人提醒就会想起。而痴呆的遗忘则是完全的，即使经过提醒也回忆不起来，似乎此事从来没有发生。

2.无自知力。

痴呆患者往往在疾病的早期就会出现自知力丧失，患者并不知道自己健忘，对记忆力下降毫无烦恼，没有就医的愿望，思维越来越迟钝，语言越来越贫乏。而一般健忘的人自知力完整，知道自己记忆力差，能发觉自己健忘的毛病，并能自我克服和改正。

3.定向障碍。

健忘老人虽然记忆力下降，但对时间、地点、人物关系和周围环境的认知能力未减。癡呆老人对时间、地点、人物关系的定向力出现障碍，丧失了识别周围环境的能力，分不清早上下午，不知季节变化，不知身在何处，有时甚至找不到回家的路，说不出自己家的具体地址、电话号码等，严重者甚至不知自己的姓名，不认识家人。

4.生活能力差。

健忘的老人能料理自己的生活，甚至能照顾家人。痴呆老人的生活能力受到损害，难以料理自己的生活，更不可能照顾他人;随着病情加重，会逐渐丧失生活自理能力，大小便不能自理，需要他人的精心护理。……