【美】罗伯特·克利夫顿/著刘长煌/编译

一

上午八点四十五分，法院大门前。

亚当·巴德是新来的公设辩护律师，他被指派为一个被控谋杀的年轻人辩护，今天是第一次出庭。今天的任务很简单，检察官代表州政府提交起诉书，而他将代表当事人罗纳德·珀尔提出无罪抗辩。

“啊哈，你一定是巴德律师吧，被告的代理人？”一个高个子、满头白发的人主动招呼他道。

“是的，请问您是？”

“查尔斯·贝尔坎普，州检察官。”

“很高兴见到您。”巴德伸出手来。

“好说。如果你的当事人是罗纳德·珀尔，我建议你考虑认罪协议。这样的话，我们可以请求法庭判处他十五至三十年的有期徒刑，如果他表现好，还有可能在服刑十五年后获释。”

“查尔斯先生，我还没见过当事人，也不了解这个案子的细节，但是我会记住您的提议。”

“好的，我会给你留时间。这是你的第一个案子，我可不想让你毁了前程。像珀尔这样的案子，我已经搞了近二十年了。我完全可以说服陪审团判他终身监禁，除非你们考虑认罪协议，进行诉辩交易。”

巴德刚想接嘴，突然被打断。

“全体起立！罗杰·帕森法官出庭主持审判。”法警高声喊道。

“你们可以坐下了。”帕森法官敲了敲木槌，然后坐下。

两个律师都还站着。

法官抬起头，透过眼镜凝视着巴德：“你一定是巴德先生吧？”

“是的，法官大人。”

“法官先生，被告带来了。”法警插嘴道。

巴德转过身来，看见一个高个子年轻黑人，穿着一件橙色的运动服。

“罗纳德·珀尔，巴德先生是法庭给你指定的律师，因为你曾经表示请不起律师。……