李安章

1899年，爱因斯坦在瑞士苏黎世联邦理工学院读书，他的导师是著名的数学家明可夫斯基。由于爱因斯坦肯动脑、爱思考，深得明可夫斯基的赏识，所以师生二人经常在一起探讨科学、哲学和人生。

有一次，爱因斯坦困惑地问明可夫斯基：“老师，我真的希望能够为人类社会做一些贡献，但我究竟怎样才能在科学领域留下自己的足迹呢？”一向才思敏捷的明可夫斯基也被爱因斯坦的问题给难住了：努力学习？勤奋工作？明可夫斯基觉得这所有答案都不是最理想的。

第三天早上，明可夫斯基去学校外面散步，刚走上一条小路，有个施工者就冲他喊：“喂，伙计，这条路刚浇上水泥，不能从这里走。”明可夫斯基低头一看，才发现路面上的水泥还没干呢！他连忙退出了那条小路，不过已经来不及了，上面留下了好几个脚印。明可夫斯基正想向施工者道歉，却猛地想起了什么，兴奋地转身就往学校跑。他冲进教室找到爱因斯坦，兴奋地说：“你那天的问题，我现在终于有答案了！”

说着，他拉起爱因斯坦的手就往外跑，来到这条小路边，对爱因斯坦说：“你从这条路上跑过去，到尽头后再从别的路上绕回这里。”

“这……这是一条刚修好的路，我怎么能从这里跑呢？”爱因斯坦纳闷地说。

“无论谁喊你、谁拦你都不要停下，包括你自己。不要回头，我在这里等你。”明可夫斯基鼓励他说。

爱因斯坦稍作犹豫后，不顾一切地跑上了这条小路。施工者冲爱因斯坦大喊让他停下，但爱因斯坦像是什么也没听见，一个劲地往前跑，一直跑到了小路的尽头，几分钟后，爱因斯坦绕回了这里。明可夫斯基看着爱因斯坦说：“看到自己的脚印了吗？只有走上一条没人走过的路，无论别人如何阻止或反对，都一往无前，只有这样，你才能在科学的领域里留下自己的脚印！”

爱因斯坦沉思良久才恍然大悟：“老师，谢谢您，我明白了。”

从此，爱因斯坦一头扎进了物理学的未知领域，很快就挑战并突破了牛頓力学，并在26岁时提出了惊动世界的“相对论”，开创了物理学的新纪元，在科学史册上留下了深深的足迹。

（摘自《生命时报》）