中国首次载人航天飞行在2003年10月16日取得圆满成功，中华民族终于实现了千年飞天梦，人们在欢庆胜利的同时，并未忘记一位德高望重的功勋科学家——钱学森。

有北京媒体举行的一项题为“2003公民的科学印象”的调查中，钱学森位列国人心目中“最伟大的科学家”的第5名，紧随居里夫人之后。

钱学森（1911—2009），著名科学家，我国近代力学的奠基人之一，在空气动力学、航空工程、喷气推进、工程控制论、物理力学等技术科学领域作出许多开创性贡献。

1934年毕业于上海交通大学，1935年赴美国麻省理工学院留学，翌年获硕士学位，后入加州理工学院，1939年获航空、数学博士学位后留校任教并从事应用力学和火箭导弹研究。

1955年钱学森冲破重重阻力回到中国。1956年他提出《建立我国国防航空工业意见书》，最先为中国火箭导弹技术的发展提出了极为重要的实施方案。协助周恩来、聂荣臻筹备组建火箭导弹研制机构——国防部第五研究院，1956年10月任该院院长。此后长期担任我国火箭导弹和航天器研制的技术领导职务，并以他在总体、动力、制导、气动力、结构、材料、计算机、质量控制和科技管理等领域的丰富知识，为中国火箭导弹和航天事业的创建与发展作出了杰出的贡献，被人们誉为“中国航天之父”。中国科学院院士庄逢甘说，“中国的火箭事业始于钱学森”，若非钱学森，中国的科技还要落后20年。

钱学森一家归国途中在“克利夫兰号”轮船上合影。

美国人说：他的价值能抵5个师兵力