林屋公子

同乡在交通不便、地广人稀的古代，具有重要的意义。同乡人在异乡相聚，以会馆为载体传承着有浓厚地域特色的文化与精神，至今仍富有魅力，成为一种特殊的文化符号。成都的洛带古镇荟萃各种地域特色的会馆，便以“客家名镇，会馆之乡”作为名片，吸引着无数游人。

然而，中国是人情的社会，无论是在官场还是商界，同乡抱团都是司空见惯的事。在会馆诞生、繁盛时，这个类似同乡俱乐部的场所是复杂多面的，官商一体的形式注定了里面交织着盘根错节的人际网络，暗含了你来我往的人情交互。

“君自故乡来”

最早的会馆出现在明成祖永乐年间。据民国《芜湖县志》记载，当时北京有个工部主事俞谟是芜湖人。他在京师前门外买地建造旅舍，等到他辞官归里时，把这份产业交给同乡京官晋俭，作为芜湖会馆，也就成为了芜湖乡人聚会的一个场所。

无独有偶，另外一些记载也提到，永乐年间有吏员金总舜在北京正阳门外建浮梁会馆、王忠铭等人建广东会馆。不过，此时的会馆类型还比较单一，就是同乡京官互相交流感情、拉近关系的场所。

随着地域政治观念的强化，会馆的数量开始增多，不只是京师设置全国各地的会馆，省城也开始设置全省各地的會馆。会馆的功能也开始多样化，不只是作为同乡官员的活动场所，同时也服务于前来科举的同乡士子，有的还区分官员用的会馆和士子用的试馆。

这样的场所无疑给官员和士子结交带来了便利。……