田保琴

了解桐柏皮影的造型审美特征，首先需从中国皮影的历史渊源来做纵横比较，才能发现它不同于其他造型艺术的审美特质以及与姊妹艺术的共性特征。

世界公认中国影戏艺术始于西汉，比较可信的说法是唐代中晚期或稍晚的五代时期是影戏的发端，当时影戏是为宣示轮回报应的佛法服务的。寺院中的俗讲僧在超度亡灵时，用影人作为死者的灵魂。北宋时期中国影戏由娱神到娱人，由讲经到讲史，逐步形成真正的中国皮影戏艺术。

中国影戏在黄河流域的古代中原地区形成之后，北宋都城汴京成为中国影戏历史上最早的繁盛地，因此这里就是中国各地影戏广泛流传的发端之处。不同的地区，由于地方特点不一，皮影的皮料选择、造型也不一样。明代以前早期皮影中的造型趋于统一，至清代才逐渐形成了各自的区域性特征。

通过对历史的研究发现，皮影艺术作为独立的造型艺术之一具有本身鲜明的特点，虽然历经几百年的发展，分化出不同的地域特征，但其还是有许多共性特征。

皮影艺术共性特征

南宋耐德翁的《都城纪胜》一书中介绍了影戏制作材料的演变和表演的内容：“凡影戏乃京师人初以素纸雕镂，后用彩色装皮（羊皮）为之，其话本与讲史书者颇同。”皮影造型是民间艺人手工用刀雕绘的皮制品，镂刻技艺高超，影偶造型精巧，形成一种独特的工艺美术品种，属于我国民间美术的范畴。它是剪纸的姊妹艺术，其基本形式与剪纸相类似，不同的是它是用牛皮、羊皮、驴皮或纸张等采用阴阳及色彩的虚实对比造型，以雕镂、刻画、着色、涂油等方法制成的平面图像。……