南慕容

哭 嫂

在我的老家，“哭嫂”是一种职业。要是谁家里有了丧事，是一定要请戏班子来唱戏热闹一番的。戏班子很小，乐器倒不少，中西合璧，二胡琵琶、长号短号、笛、清箫还有铙钹铃鼓样样不缺，那些年纪颇大的演奏者都是些本地的吹拉弹唱高手，趁着农闲时节组织了这么一套班子，收入颇丰。因为在老家，丧事就跟喜事一样讲究，有长辈过世了，家里人都想把丧事办得隆重点，戏班子的酬劳也就水涨船高了。入殓的那天晚上，办丧事的院子里用木板搭起一个小小的台子，在各种民乐的伴奏下，唱戏的演员上场了，她就是“哭嫂”。

她没有穿戏服，但脸上化了浓浓的戏妆。“哭嫂”的年纪一般三四十岁，年轻时是越剧团的成员。所以，甫一开场，水袖一挥，一个兰花指，一个哀怨的眼神就震慑了送丧的亲朋。她的唱腔婉转流丽，她的台步跌宕多姿，丈许的空间里，挥洒自如，风情万种。在凄婉柔美的歌声中，无数个烟花鞭炮飞上天空，不断有亲朋好友赶来吊唁。入殓的时辰一到，歌声歇，鼓乐起，孝子孝孙分列灵堂两旁，哭嫂去后台披麻戴孝，一路啼哭着来到灵前下跪。

顾名思义，“哭嫂”的专职工作就是“哭”。入殓仪式开始，穿着麻衣、拿着哭丧棒的亲人在灵前密密麻麻跪满一地，听主持的司仪念完悼文，接着“哭嫂”就上场了。按照家乡的习俗，在丧事中子女是要在灵前大哭一场的，哭得越凄惨说明越孝顺。现在的人都长寿，丧事是喜丧，做子女的也都学不会勉强自己，怎么也哭不起来，即使哭出声来，也成了没有感情的干嚎，破坏肃穆的气氛。……