撰文=张敏

科举制的应用时间是中国古代所有“取仕”制度中最长的，这说明科举制曾经发挥过积极的意义；而清末科举制被废又促使我们不得不回到科举制的源头上，去寻找这一制度在面对西方的、中国的、保守的、革新的众多应用方法的竞争时，宣告退赛的原因所在。

科举制最终没有被选择，但这不代表它未曾产生过巨大的、正面的影响，至少在它初创的隋唐时期，在面对东汉至魏晋南北朝以来混乱的门阀割据、外戚专政、寒门士子仕途受阻的境况下，科举制是以几乎四两拨千斤的姿态提供了拨乱反正的有效解决办法。

选举选出了门阀新贵族

要回到科举的源头，就不得不提“科举制”之前的两种人才选拔制度：察举制、九品中正制。“科举制”是对魏晋“九品中正制”的反革，而“九品中正制”又是对两汉“察举制”的查漏补缺，这是一条无法完全断开来单独审视的脉络线。

“察举制”主要应用于两汉，汉高祖刘邦建国后首下求贤令，要求各地于乡野民间推荐具有治国才能的贤士，这在当时是一种不成文的规矩，更多是高祖“大风起兮”的底层豪情在发挥作用；到汉文帝初立“察举制”，设置了相应的考试制度和办法；汉武帝时期，随着“独尊儒术”统治理念的确立，“察举制”达到完备。

“察举制”是由地方的最高行政长官（一般为郡太守）定期举荐当地的人才到中央，再由中央择优委以大小官职的一种人才选拔方式。“孝廉”是察举制中最重要的一门考核门类，是以儒家核心的孝悌伦理思想为标准的“考试科目”。……