王世华

古时，徽州府地处万山丛中，重峦叠嶂，林木葱笼，景色宜人，但这也意味着缺少耕地：人们只能在山坳处艰难垦辟零星薄田，或在山上修建梯田。山高难蓄水、山洪又发之频繁，眼看已是农业不兴，民生多艰，人口却还与日俱增。想要生存，只得另谋其道。“前世不修，生在徽州；十三四岁，往外一丢；包袱雨伞，夹着就走。”这句徽州古谚，正是当地人年纪轻轻外出从商的真实写照。

明代中叶，社会经济得到长足发展，手工业进步，贸易兴起，“都会”、城镇如雨后春笋般出现，远走他乡的徽商乘时而起，又凭其团结质朴、好儒重文的特性，从众多商帮中脱颖而出，以至于无地不至、无货不居。

从贫苦中走出的徽州商人，在创业成功后同样保持着勤俭节约的习惯。明代文人嘲其吝啬，说有一位在苏州做生意的徽州人，炒了不少盐黄豆放在瓶中，吃饭时用筷子从瓶中夹之佐餐，每顿饭自限不得超过数粒。有人告诉他：“你的儿子在外面大吃大喝。”此人听后大怒，将瓶中盐豆倒了一把在手中，全包在嘴里，叫嚷道：“我今天也来败些家当了！”令人捧腹的笑话，却折射出徽州商人一路从无到有的经历与艰苦创业的精神。

“第一商帮”的发家史从“两手空空”到“无货不居”

在晋、唐、北宋末三次移民浪潮中，中原大族举族南徙，到徽州落脚。面临人生地疏的生存环境，宗族团结尤显重要。日后，徽人走上从商之路，宗族更是成为不可缺少的“帮手”。

俗語云：“在家千日好，出门时时难。……