张国刚

欧亚大陆的通商活动中，中亚地区处于枢纽位置。在今乌兹别克斯坦的撒马尔罕、塔什干、布哈拉为中心的河中地区（锡尔河与乌浒河之间），有一个在汉唐丝绸之路上异常活跃的民族——粟特，唐朝人称之为“昭武九姓”国。

汉唐时代的胡人记录中，有偏好战斗的民族，有偏重商业的民族，粟特人就属于后者。汉唐时代的“胡商”“商胡”“胡姬”大多指粟特人。

斯坦因在新疆烽燧中发现的七通粟特文信札，透露了中国内地与西域之间，存在一个比较固定的商业网络和邮传系统。2号古信札明确写明“寄往撒马尔罕”，因为路途遥远，所以用亚麻封皮和丝绸双层封裹。这封信也许不是直接送往撒马尔罕，而是先送到楼兰（鄯善）某处，然后再进一步送到目的地。信中还提到把商品（麝香）从敦煌送到撒马尔罕。有研究者认为，当时的商品传送网络与邮传网络也许是分开的。信使要求更快捷，商队的物资输送则可能比较慢。这些信札提到的交易商品有亚麻布等纺织品，还有麝香、金子、酒、胡椒、银色金属、樟脑。大概而言，西方输入中国的是金银，而准备运往西方的则是胡椒、酒、米和银。这些粟特文古信札大约写作于4世纪的两晋时期。

大约两百年后的高昌王朝时期，有一份《高昌内藏奏得称价钱帐》的文书，记载了某一年（约在610年～620年之间）从正月一日到十二月二十七日，吐鲁番地区进行的35笔交易活动。其中绝大多数（29笔）都涉及到粟特人，约三分之一（13笔）的交易是在粟特人之间进行的。……