一百多年前，10 岁的意大利罗马男孩恩里科·费米个子小，身体瘦，笨嘴笨舌，给人一种缺乏灵气的印象。但是，经常跟他在一起的人都知道，他有一股倔劲儿和钻劲儿，对大自然的万事万物充满了好奇，时常沉浸在梦幻般的奇妙世界里。他从不轻易放过任何有趣的问题和弄不懂的东西，非要弄明白不可。

有一次，费米在玩陀螺时，发现了一个很有意思的现象：当陀螺飞快旋转时，它的轴是竖直向上的；当陀螺慢悠悠地旋转时，它的轴竟然变歪了，与地面形成一个夹角，使得陀螺的项部描出一个圆来。他既好奇又激动，决定弄清楚其中的奥秘。他问过周围的朋友，没有人能说清楚，于是他一头扎到书中找答案，可是把所学的书都翻了很多遍，就是找不到答案。后来，他终于在高年级的课本中读到了两条可以解“陀螺之谜”的物理定律，弄懂了折磨自己很久的问题。

费米爱读书，头脑灵活，接受能力很强。当时学校所开设的课程“喂不饱”他的求知欲，他就去找“零食”——课外书。

著名的露天市场每逢星期三在百花广场开市，收藏家们常常在这里发现古书、艺术品以及各种各样的古董。费米也加入了书迷们的行列，每逢星期三就在百花广场上穿梭，在又高又大的收藏家中间显得极不相称。可是他却在这里收集到不少“宝物”，买到一本又一本物理学方面的书，学到了不少知识，大大开阔了眼界。

有一天，费米从百花广场带回来论数学物理的两本著作，并告诉姐姐，他要马上读这两本书。

“妙极了，它解释了行星的运动!”当读到“论海洋潮汐的循环”一章时，他的情绪达到了顶峰。

费米的聪颖好学引起了邻居阿米迪教授的注意。他看出费米是块好“料子”，非常喜欢他。有一次，老教授半开玩笑地说：“费米，我给你出几道题做，好吗?”“太好了!”费米跃跃欲试。老教授出的题目难度，明显高出费米这个年龄段的水平，他并不期望费米能全部答出来。可令他吃惊的是，才一会儿，费米就全部答出来了。

之后，费米缠着老教授出一些更难的题目“过过瘾”。老教授出一些他自己还没有解出来的题目给费米做，奇迹出现了，费米居然又全部答出来了!老教授连连点头，赞赏不已，慨叹后生可畏。

老教授专门抽出时间制定科学合理的学习计划，把自己有关物理和数学的书籍按合理的顺序一本本送给费米，让他自学。在老教授的指导和帮助下，费米的学业突飞猛进。

1938 年，费米获得诺贝尔物理学奖，之后移居美国，在那里领导建造了人类历史上第一座原子反应堆，并设计研制了第一颗原子弹，成为举世闻名的“原子大王”。