左膀右臂

1912 年元旦，孙中山就任中华民国南京临时政府大总统，胡汉民出任总统府秘书长。章太炎说：“临时政府成立以来，宪法未定，内阁既不设总理，总统府秘书官长，用真宰相矣。”

当时，胡汉民被人称为“第二总统”，但毕竟是“一人之下”。而且，孙中山只当了短短四个月“临时”大总统，胡汉民也只当了四个月总统府秘书长。

尽管被孙中山倚为左膀右臂，但在此后几个重要的历史转折关头，胡汉民与孙中山的立场屡屡南辕北辙。例如1913 年3 月，“宋教仁案”爆发，孙中山倡议起兵讨袁。胡汉民时任广东都督，掌管富庶的广东省，是国民党人中少有的地方实权派。然而，他却反对孙中山武力解决的做法，主张法律解决。

国民党一全大会后，胡汉民因为与孙中山立场分歧，被外放上海执行部，远离权力中心。当时，蒋介石还写信给孙中山为胡汉民辩护：“尝念吾党同志，其有以学识胆略并优，而兼有道德者，固不可多得。……如展堂者，果有几人?先生亦不令追随左右，以资辅翼之助。”孙中山很快将胡招回广州，任命为中央党部联络部部长，之后又任命他为统管广东政府的“代大元帅”。

可是，孙中山死后，胡汉民为何未能接班?

孙中山在北京病死后，“代大元帅”胡汉民于6 月27 日发布政府改组令，本以为自己有望号令全党，谁知汪精卫“螳螂捕蝉、黄雀在后”，坐上了广州国民政府主席的座椅。

选举只是表面形式，汪精卫后来居上，首要原因是苏俄顾问鲍罗廷的幕后运作。

在孙中山病危之际，鲍罗廷和苏联驻华大使加拉罕就已经开始物色国民党未来领袖的人选。