卜庆萍

郑板桥在山东潍县当县官时，儿子小宝留在兴化乡下弟弟郑墨家。小宝6岁上学，为教育儿子，郑板桥专门给弟弟郑墨写了一封信，信中写道：“余五十二岁始得一子，岂有不爱之理！然爱之必以其道，以其道是真爱，不以其道是溺爱。”他的“道”是什么呢？郑板桥说：“读书中举，中进士做官，此是小事，第一要明理做个好人。”郑板桥最重视的还是儿子的品德，他嘱咐弟弟：“我不在家，儿便是由你管束，要须长其忠厚之情，驱其残忍之性，不得以为幼子而姑纵惜也。”后来，郑板桥把儿子接到身边，经常教育他要懂得吃饭穿衣的艰难，要同情穷苦人，要“明好人之理”“爱天下农夫”。由于郑板桥的严格教育和言传身教，小宝进步很快。郑板桥还平等对待自己的孩子和仆人的儿女，他说：“家人儿女，总是天地间一般人，当一般爱惜，不可使吾儿凌虐别人。凡鱼餐果饼，宜均分散给，大家欢喜跳跃。若吾儿坐食好物，令家人子远立而望，不得一沾唇齒，其父母见而怜之，无可如何，呼之使去，岂非割心头肉乎！”

（摘自《往事文摘》）