文/李开周

说起沈括，想必大家都熟知，他写过一部《梦溪笔谈》，被英国科学史大牛李约瑟誉为“中国整部科学史上最卓越的人物”。在科学发现上，他确实卓越。

他最早发现了磁偏角，最早记录了活字印刷，最早对海市蜃楼做出光学解释，最早对沧海桑田做出地质学解释；他设计出更加精确的实验方法，重新验证了《墨子》里记载的小孔成像；他发现了石油的用途，还用石油燃烧后的烟尘试制出第一批油墨；他拥有缜密的数学头脑和强大的计算能力，独立推导出高阶等差数列的求和公式，还准确算出在不靠“打劫”的情况下，围棋棋局的演化总数是3的361次方。

最神奇的是，沈括还搞过“天气预报”。在《梦溪笔谈》中，他记录了公元1076年某一县城发生龙卷风的情况，是东亚关于龙卷风方面的最早记录。当时有一段时间，京城久旱，宋神宗让沈括推算哪天会下雨，他断言“雨候已见，期在明日”（《梦溪笔谈·象数》）。意思是说皇上请放心，明天就会下雨。到了第二天，果真下起雨来。

众所周知，天气预报是一项复杂的大工程，需要海量仪器对温度、湿度、风速和大气环流进行实时观测，再将观测数据代入计算模型，才有可能给出比较准确的预报。沈括生活在宋朝，既没温度计，也没计算机，他是怎么预报天气的呢？

沈括预报天气，用的不是气象学，而是中医理论。这套理论叫做“五运六气”，五运即五行，六气则是风、寒、湿、暑、燥、火。传统中医将年、月、日、时变成天干地支，又把天干地支转化成五行，再用六气来描述病人的症状特征，最后根据五行生克来推算病人该在什么时辰吃什么药。……