最后一个土豆

卢瑟福的家庭并不富裕，他的父亲是从苏格兰到新西兰的移民，以种植亚麻和裁锯铁路所需的枕木为生，他的母亲是一名乡村小学的教员。卢瑟福从小就帮着父亲开垦土地和劳作。他小时候在村里的学校上学，虽然成绩优异，但是大家并没有想到他以后会成为一位科学家。

小学毕业后，他以优异的成绩考入纳尔逊中学，并获得了奖学金。后來，他参加了新西兰大学的奖学金考试，也顺利考上。得知考试结果的那天，卢瑟福正在地里挖土豆。他的母亲兴奋地挥舞着手臂大声朝他喊道：“欧内斯特，你考上了！”卢瑟福一开始没明白母亲指的是什么考上了，过了一会儿，他突然明白了母亲的意思，随即甩掉手中的铁锹，说道：“这也许是我挖的最后一个土豆吧。”

而后，卢瑟福来到新西兰大学读书并顺利获得理学学士、文学学士、文学硕士学位。1895年，卢瑟福从新西兰大学毕业后，在“1951奖学金”的资助下到英国卡文迪许实验室深造。1898年，他又到加拿大麦吉尔大学担任物理学教授。1907年，他返回英国，到曼彻斯特大学任物理系主任。1919年，他到卡文迪许实验室当主任。在科研领域，他取得了众多开创性成果，首先提出放射性半衰期概念，他带领团队成功证实原子的中心有原子核，根据α粒子散射实验现象提出原子核式结构模型，发现质子，首次实现人工核聚变反应，等等。

物理学家缘何获诺贝尔化学奖

1908年，卢瑟福荣获诺贝尔化学奖，获奖原因是他在“对元素衰变以及放射化学的研究”上取得了重要成果。……