蔡武

“晚清第一人才”

距湖南省益阳市安化县城30多公里的小淹镇，是被称为中国由古代社会走向近代社会转折时期的杰出政治家、近代改革先驱的“晚清第一人才”陶澍的故乡。

陶澍一生经历乾隆、嘉庆、道光三朝，这一时期，正是清朝由盛至衰，迅速滑向低谷的阶段。“一代之兴，必有一代之臣。”历史，正是在此时此境把他推到了国家中兴的前沿。他用毕生的精力和满腔的热血撑起清廷的半壁江山，使困境中的清朝和困苦中的民众得到稍稍舒缓，客观上也为即将到来的更为不堪的国势预备了一份政治和经济的家底，实现了他“平生衣被志万家”的理想。

一个秋日，我与朋友从长沙驱车200多公里，前往小淹。车沿着资江岸边行驶，进入安化境内就如进入了梦幻之境。安化境内近百公里长的资江一碧如玉，舟行江中，如漂浮在绿色丝绸之上。

小淹的陶澍故居“水月庵”现已无存，他的陵园还保存完整。

陶澍陵园面临资江，背靠香炉山，坐北朝南。陵园外一株有250多年历史的古枫树日夜守候。陵园占地面积近8000平方米，由朝廷拨款修建，陶澍的亲家左宗棠亲自参与陵园的规划和督修。陵园现为全国重点文物保护单位。

陶澍墓位于陵园的正中，秋日阳光下的陶陵显得更加庄重肃穆，空旷的陵园内，我们的脚步缓慢而轻蹑。是什么使得这位起于贫寒的农家子弟最终实现了古代读书人立德、立功、立言的最高目标？我徘徊于陶陵，思索着这个问题。

“有实学，斯有实行，斯有实用”