郑昕

2021年初，“地球自转加快，一天已不足24小时”登上微博热搜，达到了“沸”的热度。

到底是怎么回事？來自中国科学院国家授时中心、英国国家物理实验室时间频率组等机构的研究人员表示，从2020年的年中以来，地球的自转速率呈加快的趋势，而且自转速度已经达到了过去50年来最快的速度，这意味着，一天已经不足24个小时了。

地球自转为什么会突然变快？

中国科学院国家授时中心刘次沅介绍说，地球自转自古以来就是我们衡量时间的一个最基本的单位，因为地球质量非常之大，所以它运转起来非常稳，但是后来到了上个世纪就逐渐发现，它不是特别准，它没有我们制造的原子钟那么准。

作为浩瀚宇宙中的一员，地球无论是公转还是自转，都会受到星际间作用力的影响，在不断地加减速中调整。

“专业数据显示，现在时间的流逝比过去半个世纪的任何时候都要快。这是因为地球自转速率为50年来最快。”科普专家、中国科学院国家授时中心党委书记窦忠表示。

时间变快1秒之后怎么办？

地球的自转速率比以往更快，能够说明一年会更快过去吗？这要从时间的测量说起。时间测量的基础单位就是秒，再细化还有毫秒、微秒、纳秒等等。

如今用于测量时间的高精度原子钟已达到阿秒级，即10的负18次方秒。有多短？总之就是很短了，人体感官察觉不到的那种短。自20世纪60年代以来，高精度原子钟一直以超高精度记录每日时长。研究人员在观测原子钟时发现，在过去50年里，地球完成一次自转所需的时间很少短于24小时，即86400秒。……