邱冰

H.M.是一位大脑有缺陷的病人，他的缺陷就是彻底的健忘，不能形成新的记忆，对他来说，生活中的每件事情都是新的：每一次去街角商店买东西，每一次走过家旁边的小路，每一次和邻居打招呼，他都认为是生平“头一次”。但他又并非痴呆，智力完全正常，个性也没有什么怪癖。所以像他这种病例，在医学史上是非常特殊、非常罕见的。

H.M.也有过健康幸福的童年。他生于1926年，命运的转折发生在他7岁那年。一天他在路上行走，被一辆横冲过来的自行车重重撞了一下，头部被严重撞伤。自此以后，他患上了癫痫。到他27岁时，癫痫已经严重到让他什么都做不了的地步，每周要昏厥好几次，所以他不得不去治疗。

一位神经外科医生为他做了全面的检查之后，认为只要切除部分致病脑组织，就可以减轻他的症状。1953年9月1日，H.M.躺在手术台上。医生在他额头两侧钻了两个小洞，用一根金属吸管吸出了大部分海马组织以及海马周围的部分内侧颞叶组织。单从预期目标来说，手术非常成功，H.M.的癫痫发作频率迅速减少。但是很快，人们发现了一个未曾想到的副作用：他再也无法形成新的记忆了。

这当然是一个严重的医疗事故，但并非医生不称职所致，责任在于那个时代人们对大脑的一些错误认识。那时的科学界普遍认为，记忆广泛分布在大脑中，不可能只取决于某一个组织或区域。所以即便H.M.的大脑被小部分切除，他也只会损失小部分记忆，整体上不会有什么妨碍。……