□刘小方

爱桃的记录

无论是作为时令水果，还是观赏花卉，“桃”长期以来都为中国人所喜爱和歌咏。早在汉代，“桃”就已经被奉为“五果”之一了；清代大作家李渔，更是这样赞“桃”：“凡言草木之花，矢口即称桃李，是桃李二物，领袖群芳者也。”

生活中，中国人也喜欢用“投桃报李”来表达相互之间的尊重，用“面若桃花”来形容女孩子的美丽，用“桃园结义”来代指异姓兄弟的情谊，用“桃花源”来描述理想的地方，用“蟠桃”比喻长生之果……据统计，仅《全唐诗》中与“桃”相关的诗就多达1324 首，位柳、竹、松、荷之后，列第五位，足见诗人们对它的喜爱。

早在丝绸之路兴起之前，中国人就留下了吃桃的记录。有史料记载，鲁哀公就曾赐孔子“桃”。

最迟在2 世纪前后，桃子就已沿河西走廊，经新疆进入印度，后又传播到波斯、罗马和希腊，15 世纪又由欧洲殖民者传播到美洲大陆。所以至今，印度北方语系中仍将桃子称为“至那果”（意为“中国果”）。

谁是最早种桃人

农艺学家们比较一致的观点认为，桃树栽种培育的起源地在中国。达尔文也在《物种起源》中指出，“桃”不可能原产于亚洲西部，只能来自中国。通过对中国水蜜桃、重瓣花桃、蟠桃等生育特性的研究，以及与英国、法国桃树特性的比较，达尔文认定欧洲的“桃”都延续着中国的血缘。

那么，在地大物博的中国，桃树最先是从哪里开始栽培的呢？

我们在《诗经》中就看到了桃子的身影。著名的诗句，莫过于“桃之夭夭，灼灼其华”，它歌颂了桃花的美艳。

3000 多年前，桃树已经在长江以北的广大区域被广泛栽种。