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三头鹰龙失去的第三指

2021-04-02

大自然探索 2021年2期
关键词:群居动物前爪考古学家

在蒙古国的戈壁沙漠中,考古学家最近发现了一种生活在6800万年前、形似鹦鹉的恐龙化石——几具较完整的幼年三头鹰龙的骨架化石。这些骨架堆叠在一处,表明它们至少在幼年时期是群居动物。三头鹰龙属窃蛋龙科,但这几具骨架的前爪均只有两指(其他窃蛋龙的前爪均有三指)。这是首次在窃蛋龙科中发现手指数量减少的恐龙。考古学家认为,三头鹰龙前爪仅具两指,或许能揭示它们的前爪和前肢的进化方式(目前还未知),这种进化使它们具备比其他恐龙能更快接受新种类食物和生活环境的能力。这很可能就是竊蛋龙科在恐龙灭绝前具有高度多样性的关键原因。

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