说起虹影，相信在很多人的眼里，她就是叛逆大胆、嚣张狂放的代名词，她是一位诗人，也是一位小说家。虽虹影本人认可自己的诗甚于小说，但是在国内，更多的人是因为虹影的小说而认识她。其代表作《饥饿的女儿》曾获台湾1997年《联合报》读书人最佳书奖，《K——英国情人》被英国独立报评为2002年Books of the Year十大好书之一，众多作品被译为二十多种语言在全球各国出版，但是在获得荣耀的同时，质疑批评的声音也纷至沓来，最令人诟病的莫过于她的“暴露”倾向，她毫不避讳甚至以事无巨细的姿态挖掘自己的经历，大胆地抒写在生活苦难中摸爬打滚的经验。有人说她是炒作，为了商业价值而吸人眼球，不排除可能有这样的因素存在，但是像虹影这类有着传奇成长经历、文学经验独特的作家还是不容忽略的。

在虹影访谈录中以及《上海王》后记中，虹影曾把这部作品与家人联系在一起，并阐明了它的来源：一种特别的纪念。书中的女主人公筱月桂和作者母亲的经历是何其相似，从乡下到城市，命运一波三折，起伏不定。而作者的父亲，虹影更是觉得冥冥之中他会喜欢这个故事。作者是让书中的主人公替她父亲还愿：在上海长大——冒险上海，征服上海，败绩上海。而读过虹影的其他作品后，人们可以发现这不仅是给父母的一种纪念，更是她本人所透露出的一种欲望化写作。欲望是人类的一种本能，无对错之分，但是如何正确认识并直面欲望却是一个难题。……