索何夫

上古时期的牛——重要肉食来源

人类在演化开始之初，就已经与牛打过照面了。当位于非洲大陆的人类祖先离开面积不断缩小的森林时，他们在草原上遭遇到了成群结队，长着硕大的犄角，覆盖着棕黑色毛发的非洲野水牛。对那时的人类而言，非洲野牛不但不是伙伴，反倒是危险的来源：这些家伙中最大的个体可以长到接近一吨的体重，在发动冲锋时气势骇人，甚至经常可以逐退狮子，而且脾气还相当暴躁。就算到了二十世纪初，非洲野牛仍旧非常危险。第一次世界大战中派往东非的英联邦士兵就有不少人在野外执勤时因为遭遇愤怒的野牛而伤亡，甚至有野牛被步枪反复击中后仍能将人撞倒的例子。

于是，在漫长的旧石器时代，人们只有在大型食肉动物完成对野牛的捕杀后，才能小心翼翼地靠近野牛的残骸，捡拾一些碎肉以及骨头。直到8万年前左右的旧石器时代末期，人类开始产生了成系统的语言，并对手中的工具展开了持续的改造。这个时代人类终于发明了能够对大型野兽产生杀伤力的标枪、弓箭和投石索等武器，并开始学会设立陷阱、组织埋伏，甚至刻意利用地形，将牛群驱赶到“杀牛坡”使其落下摔死。此时，大量活动于草原上的野牛终于沦为了人类重要的蛋白质来源。

靠着能量丰富的牛肉供应，旧石器时代末期的人类开始迅速四处扩散，而在非洲之外大量分布的各种牛族动物也纷纷沦为新的猎物。……